O Japão anunciou planos para tornar obrigatória a contratação de seguro viagem para estrangeiros que visitam o país. A iniciativa, que ainda não tem data definida para começar a valer, deve compor um novo pacote de medidas econômicas e tem como principal objetivo reduzir os prejuízos causados por atendimentos médicos não pagos por turistas.

A proposta surge em meio a uma revisão mais ampla das políticas de imigração e permanência, impulsionada pelo crescimento expressivo do turismo. Em 2024, o país asiático recebeu 36,8 milhões de visitantes internacionais e projeta alcançar 60 milhões por ano até 2030.

A exigência do seguro pretende assegurar que viajantes estejam preparados para eventuais despesas médicas, seguindo o exemplo de outros destinos que adotam medidas semelhantes, como os países do Espaço Schengen, Emirados Árabes Unidos e Marrocos.

Dados divulgados pelo Ministério da Saúde japonês mostram que a inadimplência de turistas tem gerado impactos financeiros consideráveis nos hospitais. Apenas em setembro de 2024, cerca de 11 mil estrangeiros procuraram atendimento em mais de 5.500 unidades de saúde, e 0,8% deles saíram sem quitar os custos, resultando em um prejuízo de mais de 61 milhões de ienes — cerca de 425 mil dólares.

Segundo o governo, os visitantes que não apresentarem prova de seguro médico poderão ser impedidos de entrar no país. Além disso, autoridades de imigração terão acesso a registros de inadimplência e poderão restringir a reentrada de turistas com dívidas médicas pendentes. Hospitais estarão autorizados a reportar esses casos.

O Japão também prepara outras mudanças no setor de turismo. A partir de 1º de novembro de 2026, será alterado o programa de isenção de impostos: os turistas deverão pagar a taxa de consumo de 10% no momento da compra e solicitar reembolso posteriormente. Desde abril de 2025, mercadorias enviadas ao exterior por correio internacional também perderam o direito à isenção fiscal.

Outra novidade é a antecipação da implementação do sistema eletrônico de autorização de viagem (ESTA), que será exigido para turistas de 71 países que atualmente não precisam de visto, como Estados Unidos, Reino Unido, Austrália e França.

O turismo no Japão continua em alta. Em abril de 2025, o país bateu novo recorde, recebendo 3,91 milhões de visitantes estrangeiros. No acumulado de janeiro a abril, foram registradas 14,4 milhões de chegadas internacionais, um crescimento de 24,5% em comparação com o mesmo período do ano anterior.

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